Традиция широкого празднования Нового года укрепилась в СССР в середине 1930-х годов. В это время был выдвинут лозунг «Жить стало лучше, жить стало веселее!». Руководство решило придать этим словам реальное содержание, разрешив новогоднее торжество и поддержав атмосферу всеобщего праздничного настроения.
Даже суровые испытания – массовые запреты праздника предвоенных лет и ужасы Великой Отечественной войны – не смогли лишить людей любви к новогоднему чуду.
Для советских граждан этот праздник оставался символом надежды, веры в единство и грядущую победу. Его отмечали в самых разных условиях: под миномётным огнём, в промёрзших квартирах блокадного Ленинграда, в освобождённых городах и далёких деревнях. Люди украшали импровизированные ёлки, готовили пусть и скромные угощения, писали родным поздравления – всё это помогало сохранить тепло человеческого общения и поддерживать боевой дух.
На передовой Новый год имел особое звучание.
В окопах и землянках солдаты старались создавать хоть небольшое, но ощущение праздника. Вместо ёлок собирали ветви сосны или ели, а украшения к ним готовили из подручных материалов. Историк Ольга Жукова вспоминает необычную партизанскую ёлку у Героя Советского Союза Миная Шмырёва, Батьки Миная:
«Мой дед, фронтовой лётчик, как-то доставлял груз в отряд в новогоднюю ночь. Он увидел ёлку, на которой вместо свечей были гильзы от патронов, а гирлянды – из пулемётных лент…»
Из бинтов, консервных банок, проволоки и марли солдаты мастерили фигурки танков и самолётов, маленькие декоративные звёзды и другие символы надежды.
Праздничный стол складывался из того, что оказывалось под рукой: консервы, хлеб, сладости из посылок. Иногда в ход шли и трофейные продукты, порой экзотические – вплоть до черепашьих яиц или лягушачьих лапок, которыми немцы снабжали свои части.
Были и свои фронтовые «подарки» противнику.
В боевых журналах сохранилось новогоднее донесение:
«В 24:00 31.12.42 все огневые средства дивизии производят огневой налёт по противнику по возгласу: “За Сталина! За окончательную победу в новом 1943 году! По фашистам – огонь!”»
Главным подарком для красноармейцев оставались посылки из тыла. Их отправляли всей страной – от рабочих и колхозников до школьников. Ребята своими руками шили кисеты, варежки, носки, рисовали открытки и писали тёплые слова поддержки.
Иным, почти предвкушающим победу, стал Новый год 1945-го.
К весне советские войска уже уверенно продвигаясь к Берлину. Боевые действия продолжались, но фронтовой быт был организован лучше, и солдаты могли заранее подготовиться к встрече Нового года. Все понимали: 1945-й обязательно станет годом долгожданной победы.
Новый год окончательно вошёл в число самых любимых праздников страны – праздников, которые способны поддерживать людей даже в самые трудные времена.
